Numeri in inglese da 1 a 20: come si scrivono e si pronunciano

Numeri da 1 a 20 in inglese: la lista completa

Partiamo dal fondamentale: ecco la tabella con tutti i numeri da 1 a 20, la loro forma scritta in inglese e una pronuncia semplificata pensata per chi parla italiano.

Regole base per ricordarli più facilmente

• Da 1 a 12: ogni numero ha una forma propria e unica. Non c'è una regola precisa, quindi vanno memorizzati uno per uno. La buona notizia è che sono solo dodici.
• Da 13 a 19: qui entra in gioco il suffisso -teen, che indica le "decine più qualcosa". Nota come la radice del numero base si trasforma leggermente: three diventa thirteen, five diventa fifteen. Non è sempre una semplice aggiunta.
• 20 (twenty): segna il passaggio alle decine. Da qui in poi la logica si fa più regolare (twenty-one, twenty-two, ecc.), ma questo lo vedremo un'altra volta.

La pronuncia corretta dei numeri da 1 a 20

La tabella qui sopra ti dà un'idea della pronuncia, ma ci sono alcuni punti che meritano un approfondimento. Perché in inglese, come sai, quello che si scrive e quello che si dice sono spesso due cose diverse.

Thirteen vs. Thirty: la trappola più comune

Se c'è un errore che ogni studente di inglese ha fatto almeno una volta, è confondere thirteen (13) con thirty (30). Suonano simili, ma la differenza è netta:

• Thirteen /θɜːˈtiːn/: l'accento cade sulla seconda sillaba, e la vocale finale è lunga — "tîin".
• Thirty /ˈθɜːti/: l'accento cade sulla prima sillaba, e finisce con un suono breve — "ti".

Il trucco? Ascolta dove cade l'accento. Se lo senti alla fine, è un numero -teen (13-19). Se lo senti all'inizio, è una decina (30, 40, 50...). Questa regola vale per tutte le coppie: fourteen/forty, fifteen/fifty, sixteen/sixty, e così via.

Altri suoni da tenere d'occhio

• Three /θriː/: la "th" si pronuncia con la punta della lingua tra i denti. Non è una "f" e non è una "t" — è un suono che in italiano non esiste. Esercitati davanti allo specchio.
• Eight /eɪt/: il "gh" è muto. Si legge semplicemente "eit", come se la parola fosse "ate".
• Five /faɪv/: attenzione alla "v" finale, che è sonora — le labbra vibrano. Non è una "f".
• Twelve /twɛlv/: il gruppo "tw" all'inizio richiede un po' di pratica. Prova a dire "tu" molto veloce prima della "elv".

Un dettaglio British vs. American

Lo zero si dice in modi diversi a seconda del contesto e del paese:

• Zero: la forma più comune e universale.
• Oh (come la lettera "O"): usato spesso nei numeri di telefono. "My number is 07700 — oh seven seven oh oh..."
• Nought /nɔːt/: forma britannica, usata soprattutto in matematica e contesti formali.
• Nil: per i risultati sportivi nel calcio britannico. "The score is two-nil."

Esempi pratici con i numeri da 1 a 20

La teoria è importante, ma la pratica lo è ancora di più. Ecco alcune frasi che puoi iniziare a usare subito nella vita di tutti i giorni.

Parlare di età

"How old are you?" — "I'm nineteen years old."

"My daughter is three."

"He turned twenty last week."

Descrivere quantità

"I have five books on my desk."

"There are twelve students in the class."

"She bought seven apples at the market."

Numeri di telefono

In inglese, i numeri di telefono si leggono cifra per cifra:

• 347 → "three four seven"
• 0039 → "oh oh three nine" (doppio zero si dice "oh oh" oppure "double oh")

Nella sezione Esercizi del nostro sito troverai esercitazioni per tutte le regole grammaticali inglesi!

Prezzi e acquisti

"This T-shirt costs fifteen euros."

"Can I have two cappuccinos, please?"

"The total is eighteen pounds and six pence."

Tempo e orari

"The meeting is at ten o'clock."

"I wake up at seven every morning."

"The train leaves at platform nine."

Numeri ordinali da 1° a 20° in inglese

Oltre ai numeri cardinali (one, two, three...), in inglese esistono i numeri ordinali: servono a indicare la posizione o l'ordine di qualcosa. In italiano corrispondono a "primo, secondo, terzo..."

Quando si usano gli ordinali?

• Date: "My birthday is on the third of June" oppure "March fifteenth."
• Posizioni e classifiche: "She finished first in the race."
• Piani di un edificio: "The office is on the fifth floor."
• Ordine di eventi: "This is my second time in London."

Le tre eccezioni da ricordare

I primi tre ordinali sono completamente irregolari:

• one → first (non "oneth")
• two → second (non "twoth")
• three → third (non "threeth")

Dal quarto in poi si aggiunge il suffisso -th al numero cardinale, con qualche piccolo adattamento ortografico (five → fifth, nine → ninth, twelve → twelfth).

Errori comuni da evitare

Imparare i numeri in inglese non è difficile, ma ci sono alcune trappole in cui cadono spesso gli studenti italiani. Vediamole insieme, così puoi evitarle fin da subito.

1. Confondere thirteen e thirty (e tutti i -teen/-ty)

Come abbiamo visto, la differenza sta nell'accento:

• thirTEEN (13) — accento alla fine, vocale lunga
• THIRty (30) — accento all'inizio, vocale breve

Quando parli, esagera un po' l'accento sulla sillaba giusta. Con il tempo diventerà naturale.

2. Aggiungere la "s" del plurale ai numeri

In italiano diciamo "cinque libri" — e "cinque" non cambia mai. In inglese funziona allo stesso modo: i numeri non prendono mai la "s" del plurale.

• "I have five books" (la s va sul nome, non sul numero)
• "There are twelve students"
• MAI: "I have fives books"

Attenzione: "hundreds" e "thousands" prendono la "s" solo quando sono usati in modo generico, non con un numero preciso. Si dice "five hundred" (senza s), ma "hundreds of people" (con la s).

3. Le trasformazioni ortografiche nei -teen e nei -ty

Quando si passa dal numero base al -teen o al -ty, la grafia cambia:

• five → fifteen, fifty (la "ve" diventa "f")
• eight → eighteen (non "eightteen" — la t non si raddoppia)
• nine → nineteen (la "e" finale cade), ninety
• twelve → twelfth (la "ve" diventa "f" anche nell'ordinale)

4. Pronunciare lettere mute

In inglese molte lettere sono mute e i numeri non fanno eccezione:

• eight: il "gh" è muto → si legge "eit"
• two: la "w" è muta → si legge "tu"
• four: non si pronuncia la "r" in inglese britannico standard

Strategie per imparare i numeri in inglese velocemente

Conoscere i numeri è una cosa, ricordarli al volo è un'altra. Ecco alcune strategie che funzionano davvero.

Canzoncine e filastrocche

Sembra un consiglio da bambini? Forse, ma funziona a qualsiasi età. Le filastrocche come "One, Two, Buckle My Shoe" o le counting songs che trovi su YouTube aiutano a fissare i numeri nella memoria grazie al ritmo e alla ripetizione. Il cervello ricorda meglio le informazioni associate a una melodia.

Flashcard e app

Le flashcard — cartacee o digitali — sono un metodo collaudato. Scrivi il numero da un lato e la forma inglese dall'altro. App come Anki o Quizlet ti permettono di creare mazzi personalizzati e sfruttano la ripetizione spaziata per farti ripassare al momento giusto.

Ripetizione e pratica orale

Il modo migliore per interiorizzare i numeri? Usarli. Prova a:

• Contare in inglese mentre cammini o fai le scale.
• Leggere ad alta voce i prezzi quando fai shopping online.
• Dire in inglese i numeri delle targhe che vedi per strada.
• Pensare ai numeri in inglese quando guardi l'orologio.

La chiave è trasformare ogni momento in un'occasione di pratica, senza troppo sforzo.

Allenarsi con i numeri: qualche esercizio utile

Metti alla prova quello che hai imparato con questi semplici esercizi. Puoi farli da solo, con un amico o anche a voce alta mentre sei in auto.

Esercizio 1: Traduci dall'italiano all'inglese

Prova a scrivere (o dire ad alta voce) la forma inglese di questi numeri:

1. Sette → ?
2. Tredici → ?
3. Diciannove → ?
4. Undici → ?
5. Quindici → ?
6. Venti → ?
7. Otto → ?
8. Dodici → ?

Soluzioni: seven, thirteen, nineteen, eleven, fifteen, twenty, eight, twelve

Esercizio 2: Numeri in ordine sparso

Prova a contare in inglese in ordine sparso: 5, 12, 3, 18, 7, 20, 1, 14, 9, 16. Non limitarti a leggere: dilli a voce alta, concentrandoti sulla pronuncia.

Esercizio 3: Ascolta e identifica

La prossima volta che guardi un film o una serie TV in inglese, prova a prestare attenzione ogni volta che senti un numero. Scrivilo e verifica se l'hai capito bene. Questo esercizio allena sia l'ascolto che la memoria.

Esercizio 4: Il gioco del telefono

Inventa un numero di telefono finto e prova a dettarlo in inglese, cifra per cifra. Poi chiedi a un amico di fare lo stesso e prova a scriverlo mentre lo ascolti. Ottimo per esercitare ascolto e produzione orale.

Come si leggono i soldi in inglese?

I numeri e il denaro vanno a braccetto. Ecco una tabella con le cifre tonde nelle tre valute principali che potresti incontrare.

Qualche regola utile

• I centesimi si chiamano cents (dollari e euro) e pence (sterline). "Three dollars and fifty cents" oppure, più informalmente, "three fifty."
• In contesti informali, in British English potresti sentire quid al posto di "pounds" — "It costs five quid." È come dire "cinque sacchi" in italiano.
• Il simbolo della valuta va prima del numero: $15, £20, €10. Ma quando lo dici a voce, la valuta viene dopo: "fifteen dollars."

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